'선지의 대요'라고 하는 <신심명>은 중국선종의 제3조 경지승찬 스님의 찬술이다. 선불교가 아직 완전한 형태를 갖추지 못한 시대에 심원한 선의 정신을 문학적으로 표현한 146구의 운문으로 구성된 선철학의 시이다. <신심명>에는 석가모니 일대설법을 비롯하여, 조사에 의해 검토된 선문답, 1700공안 모두가 용해되어 있다.