『테마 한국불교』 제1권은 연구 성과의 계통적 분류를 위해 ‘사유와 가치’, ‘종교와 국가’, ‘문화와 교류’의 세 영역으로 유형화하였다. 이 가운데 1년차에 해당하는 유식, 충의, 하늘, 제정일치, 원력, 사전, 자장, 변체한문, 연등회 팔관회에 관한 성과들을 개설용으로 재구성하여 수록하였다. 각 주제별로 한국불교가 가진 고유성에 대해 천착하였는데, 시기적으로는 삼국과 통일신라가 중심이 되지만 고려 이후까지 염두에 두어 장기지속과 변동의 양상을 동시에 조명하였다.