불교문화연구원은불교문화연구원은 불교사상을 비롯하여 역사, 문화, 철학 등 불교학의 제반 분야를 연구하고 현대화의 방향성, 사회적 실천방향 등을 모색하여 불교와 문화, 한국사회의 발전에 기여하기 위해 1962년 3 월5일 설립되었다. 국내 최초의 인문분야 대학부설 연구기관인 본 연구원은 1983년 2월 연구역량을 강화하고 사업을 확장하기 위해 조직을 개편하였고 불교문화연구소에서 불교문화연구원으로 승격하였다. 2007년 3월에는 대학의 교책연구기관으로 승격하여, 본교의 건학이념을 구현하는 대표 연구기관이자 국내 굴지의 불교학 연구 산실인 불교학술원 발족의 견인차 역할을 하게 되었다. 그동안 중점연구소 사업, 한국불교전서 역주사업을 수행하였으며 2011년에 인문한국(HK)연구사 업 주관기관으로 선정되어 한국불교의 정체성과 미래상을 확립하고 한국학으로서 불교학의 세계화를 추진하고 있다.